執行LaTeX
正如前文所述，LaTeX 文件就是純文字檔案。要看到這一點，試著用一個簡單的文字編輯器開啟你的第一個文件，例如在 Windows 上使用記事本。你應該看到與在專門的 LaTeX 編輯器中相同的文字，只是沒有任何關鍵字高亮顯示。
你也可以不使用編輯器來轉換為PDF；這意味著要使用命令提示符/終端，如果你不熟悉這個也不用擔心。如果你 熟悉，可以導航到包含你的.tex原始檔的目錄，然後執行
pdflatex first
或
pdflatex first.tex
來生成你的PDF。注意.tex副檔名是可選的：除非你指定其他副檔名，否則 LaTeX 會假定檔案以.tex結尾。
如果你的檔案內容包含中文字元，請使用xelatex或lualatex命令代替pdflatex。這些命令可以處理中文字元，但它們可能需要額外的設定。
特殊字元
如果你需要輸入特殊字元，大多數情況下你可以在它前面加一個反斜槓，例如\{用於列印一個字面的{。有一些情況下你需要使用更長的命令：
| 符號 | 短命令 （數學和文字） | 長命令 （僅用於文字） |
|---|---|---|
{ | \{ | \textbraceleft |
} | \} | \textbraceright |
$ | \$ | \textdollar |
% | \% | |
& | \& | |
# | \# | |
_ | \_ | \textunderscore |
\ | \textbackslash | |
^ | \textasciicircum | |
~ | \textasciitilde |
對於最後三個符號，沒有短命令可用，因為\\用於表示換行，而\~和\^用於在僅使用ASCII字元作為輸入時生成波浪符和抑揚符重音。