运行LaTeX
正如前文所述，LaTeX 文档就是纯文本文件。要看到这一点，试着用一个简单的文本编辑器打开你的第一个文档，例如在 Windows 上使用记事本。你应该看到与在专门的 LaTeX 编辑器中相同的文本，只是没有任何关键字高亮显示。
你也可以不使用编辑器来转换为PDF；这意味着要使用命令提示符/终端，如果你不熟悉这个也不用担心。如果你 熟悉，可以导航到包含你的.tex源文件的目录，然后运行
pdflatex first
或
pdflatex first.tex
来生成你的PDF。注意.tex扩展名是可选的：除非你指定其他扩展名，否则 LaTeX 会假定文件以.tex结尾。
如果你的文件内容包含中文字符，请使用xelatex或lualatex命令代替pdflatex。这些命令可以处理中文字符，但它们可能需要额外的设置。
特殊字符
如果你需要输入特殊字符，大多数情况下你可以在它前面加一个反斜杠，例如\{用于打印一个字面的{。有一些情况下你需要使用更长的命令：
| 符号 | 短命令 （数学和文本） | 长命令 （仅用于文本） |
|---|---|---|
{ | \{ | \textbraceleft |
} | \} | \textbraceright |
$ | \$ | \textdollar |
% | \% | |
& | \& | |
# | \# | |
_ | \_ | \textunderscore |
\ | \textbackslash | |
^ | \textasciicircum | |
~ | \textasciitilde |
对于最后三个符号，没有短命令可用，因为\\用于表示换行，而\~和\^用于在仅使用ASCII字符作为输入时生成波浪符和抑扬符重音。